China's lobbying efforts yield new influence, openness on Capitol Hill中國的遊說活動產生新的影響-在國會山莊更公開

China's lobbying efforts yield new influence, openness on Capitol Hill
By John Pomfret
Saturday, January 9, 2010
10年前，美國國會議員公開指責中國海運公司是間諜的掩護，並封鎖其擴大位於加州長灘港口碼頭的計劃，因為擔心中國間諜將使用它來窺探美國。

到去年，美國國會用很親切的眼光看待這個龐大的國有企業。美國民主黨參議員John F. Kerry（麻州）撰寫了一份決議稱讚該公司僱用成千上萬的美國人，並協助保持阿拉斯加水域的清潔。當歐洲航運界搬走，民主黨眾議員Stephen F. Lynch（麻州）在其拯救波士頓港-以及成千上萬的就業機會-後在眾議院稱讚該公司，稱其首席為駐美國的“人民大使”。

國會的態度改變說明了中國在國會山莊急劇增加的影響力，在那裡多年來其遊說的功力從未與它在世界事務中膨脹的重要性相稱。國會議員，遊說人士和其他觀察家說，中國新的突出主要是因北京日益努力來影響美國的權力中心-與美國國會議員日益認識到，中國已經成為美國的重要經濟成員。

雖然許多美國人仍然因為它的共產主義制度和人權紀錄對中國深表疑慮，但北京的形象和影響是明確的。民主黨眾議員Earl Blumenauer（奧勒岡）說，國會議員們“已經開始認識到，中國不是共產主義，而是中國人”。中國是奧勒岡州第二大的出口市場，僅次於加拿大。

這位 7屆國會議員在美國經濟，氣候變化和能源政策等不同有關事宜上補充，“中國幾乎是我參與所有事情的背景”，“中國是不能被忽視的。“

多年來，當中國穩步上升到全球經濟和政治的高度，美國國會卻忽視這一切了，並延伸到美國國會議員商界朋友。但現在中國已經進行數百萬美元有效的遊說努力，這是預示著挑戰剋星台灣的努力。

十年前，形形色色的美國政治人物們經常攻擊中國。現在，慈善行為則更容易發生-例如紀念中國哲學家孔子2560歲生日的一項決議，眾議院在10月以壓倒性多數通過。

1979年競選舊金山市長時，成為美國第一位訪問中國市長的民主黨參議員Dianne Feinstein（加州）說“本來以反共產主義觀點來看中國”。“這就是改變。。。。中國是一個社會主義國家，但是日益走向資本主義。”

對中國新的開放往往是微妙的，而不是大家都認可。但無可否認正在發生變化，國會人員和分析師說，身為國會議員，選區內有越來越多的大中小企業依賴與中國的貿易，現在反對北京的措施更有可能胎死腹中或淡化。

雖然中國對美國保持著巨額貿易順差，近幾年美國對中國的出口大幅飆升。根據美中貿易全國委員會，2008年國會選區對中國出口成長的有百分之八十五。中國現在是美國商品第三大市場，僅次於加拿大和墨西哥。

克雷蒙麥肯納學院的政治學教授Minxin Pei說，“國會的人一點都不傻”。“幾年前打擊中國沒有什麼成本。現在，他們將接到擔心的CEO打來的電話。中國為他們選區創造就業機會。”

約 100名參眾議員在中國駐美大使周文重華盛頓4年的任期內訪問過他。但他表示，這不是簡單的遊說和穿梭的努力來幫助中國在國會的形象。

他說，“因為我們有共同利益，越來越多的成員已經看到了這種關係的重要性”。“我認為他們對中國的了解更加深刻。”

不斷發展的推廣

直到90年代末，中國使館外交官只有一個負責國會事務。這對很少離開使館的人員是一條死胡同的職位，且位於Connecticut大道上的前酒店。

中國指望如美國商會之類的美國商業團體代表它遊說。但隨著中國在2001年加入世界貿易組織，這些美國團體不願成為日益強大競爭對手的代表。

這促使中國在國會山莊自己來，就像其他活動一樣。

在90年代中期，台灣為當時的總統李登輝出席康乃爾大學聚會成功的遊說簽證，並發表演講，激怒了中國，並促成台灣海峽危機。

然後，在2005年，國有的中國海洋石油總公司試圖收購美國石油巨頭Unocal，但遇到了由投標的競爭對手美國雪佛龍石油公司支持的遊說行動。中國花費 400萬美元遊說。但卻敗給雪佛龍，因為國會基於安全理由，通過一項反對中國為首收購的決議。

去年，中國在俯瞰Van Ness Street的地方建造了2億美元的大使館-展示其成長的財富和對於華盛頓的重視。在那裡強化的國會事務處現在至少有10名外交人員，其中大多數都曾在美國大學讀書，操流利英語並熟悉美國的方法。

領軍國會裡對北京強硬的中國連線的共和黨眾議員J. Randy Forbes(維吉尼亞)說，“中國多年來一直在發揮著很大的影響力”， “他們喜歡私底下運作。但因為有更多的關注，他們不得不改變他們的方式。”

中國處理麻煩的美國政治人物的手法也在演變。美國民主黨參議員Charles E. Schumer（紐約）和共和黨的Lindsey O. Graham（南卡羅來納）在2005年提案課徵中國商品百分之27.5關稅，除非中國重估人民幣匯率時，北京採取了新的策略。不在像過去那樣在人民日報頭版譴責他們兩個，北京外交部歡迎他們訪問中國。他訪問的行程結束後，Schumer向記者表示，他不再確定他將繼續推動該法案，並說他“很樂觀，解決方式會比過去更好。”

根據國會監督組織LegiStorm.com，從 2005年至2009年，中國首次比台灣邀請更多的美國政界人士和國會職員。自2006年，中國也加了三倍遊說公司的花費，其中包括很強的Patton Boggs和Hogan & Hartson-儘管仍然比不上台灣。

Feinstein說她同事的意見隨著時間經過也越來越複雜。他們知道中國持有大量美國國債，而且大量進口的商品-僅她的州去年就$11億美元。她說，“我從未見過一個國家30年的變化速度像中國那樣”。

台灣無力化

華盛頓曾經是兩種“中國人”之稱的家，內行人稱為支持中國的紅隊，和支持台灣的藍隊。這些天中國崛起的影響力已經成功地加強了紅軍。

1991年，眾議員Nancy Pelosi前往中國並在天安門廣場展開一面旗幟悼念那些死於在1989年鎮壓民主示威的人。眾議院議長Nancy Pelosi去年回到中國，儘管她繼續提出人權問題，但作為國會職員她更為關注氣候變化， “注意她的態度。”

有些以前堅定在台灣陣營的議員，現在偏向中國。

來自美屬薩摩亞連任11屆沒投票權的Del. Eni F.H. Faleomavaega，是國會眾議院外交委員會亞洲，太平洋和全球環境的主席很有影響力，多年來被認為是台灣堅實的支持者。但在過去一年中，這個民主黨員已經淡化或殺死親台的立法和決議。

Faleomavaega部分歸功中國遊說的改良。他說，“我們友好的盟國-德國，英國，法國和日本-知道如何在這制度工作”。“中國只是試圖迎頭趕上。”

中國在國會最強大的支持者也變得越發大聲，特別是民主黨眾議員Rick Larsen（華盛頓）和共和黨眾議員Mark Steven Kirk（伊利諾）領導的60名成員美中工作小組，他們代表相當份量與中國貿易的區塊。

Larsen打趣說，“我們在中國低點時買進”。“所以沒有別的方向，只會向上。”
Staff writer Steven Mufson contributed to this report.