Kevin Lee/BloombergChina's one-child policy causing working-age population to shrink
By David Pierson
Los Angeles Times / July 12, 2009
上海-三十年來，中國的一胎化政策有助於這個國家的經濟成長。只需要餵飽更少的嘴，家庭就能存錢。貧窮減少。生活水準改善。
但是，這個在某些方面效果良好的社會實驗，現在威脅到該國得來不易的成果。中國勞動年齡的人口-現在其生產力的推手-將在幾年內開始縮小。
同時老年人數預計將大幅增加。到本世紀中，超過有三分之一的中國人口將在60歲或以上，而美國只是百分之二十六。預計中國將有超過整個美國人口的四億三千八百萬的老年人口。
中國面臨著與西方國家一樣的人口壓力，以更少的工人來支撐支持需要照顧的老齡化社會。差別在於：中國的計劃生育政策，加速了這轉變，該國對於管理和金融方面完全準備不足，。
華盛頓戰略與國際研究中心的Richard Jackson說，“問題是年齡的浪潮會在中國仍然相對貧窮的時候來臨，中國可能是第一個在有錢之前就變老的大國。 ''
家庭計劃、營養和醫療保健的進展已導致全球預期壽命增加和嬰兒減少。發展中地區的人口，如拉丁美洲和亞洲仍然比許多美國和歐洲的社會年輕。但他們老化更快，缺乏時間和資源來建立富裕的工業化國家所有的老年社會安全網。
上海展現了中國的人口未來。目前中國最大的城市，這也是最灰色的。超過五分之一的人口至少60歲。2030年預計這一比例將增加近一倍至百分之四十。
老人群集於公園做上午太極、下午下棋。他們在市內公車彼此亂聊，因為70以上老年人免費。
許多居民已達到退休年齡，該市官員敦促當地的公司，說服其老年員工晚點退休。政府在過去兩年投注了六億一千八百萬元在公共養老保險制度中以解決問題。
上海一個還有幾年就能退休的45歲的工廠技工路以文(音)。已經開始擔心她的晚年。
她說“我不知道我丈夫和我變老後該怎麼辦，我們有一個兒子，我們只希望他能照顧我們。也許他將有自己的事業。但對一個孩子來說，這是一個很大的壓力。 ''
儘管中國的經濟成長令人眼花繚亂，但仍然是一個低收入國家。2008年人均GDP剛超過5000美元，只有美國的1/9。只有約三分之一的中國勞工有養老保險制度保障;大部分是城市居民。家庭儲蓄豐富，但極度不足以支持他們的晚年。平均預期壽命為73歲-比1949年建國時增加32歲。
對大多數中國人而言，社會保障仍是依靠大家庭。但是這連結正被低生育率和數以千萬計，從農村移民到遙遠有工作的製造工廠就業青年人所緊張化。
當瑞金路2號的退休中心15年前開張時，將親人打包丟到養老院的思想仍然是禁忌。
該中心的主任醫師酈宏美(音)說，“如果你送你的父母回家，人們會指責你對他們不好。 家長只會拒絕前往。''
為了減低社會災難，中國中央政府已經承諾實行國民年金制度。將面臨的挑戰是制定一項計劃，慷慨的足以使老年人擺脫貧窮，但也不會造成年輕人過重的負擔。根據戰略與國際問題研究中心，目前在中國平均每個老人有5.4個工作年齡的成人供養。這一比例將在2030年下降到2.5，2050年為1.6。
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